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¿Dónde se encuentra el
Derecho Internacional Humanitario?
Gran parte del DIH está contenido en los cuatro Convenios de Ginebra de 1949,
en el que son parte casi todos los Estados; estos Convenios se desarrollaron y
completaron con otros dos Acuerdos: los Protocolos adicionales de 1977.
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¿Qué cubre el Derecho
Internacional Humanitario?
El
DIH cubre dos ámbitos: La protección de las personas que participan o que ya no
participan en las hostilidades. Una serie de restricciones de los medios de
guerra, especialmente armas, y de los métodos de guerra, como ciertas tácticas
militares.
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¿En qué consiste la
protección?
El
DIH protege a las personas que no toman parte en las hostilidades, como es el
caso de la población civil y del personal médico y religioso. Protege así mismo
a las personas que ya no participan en los combates, por ejemplo, los heridos,
los náufragos, los enfermos, prisioneros y todas aquellas personas que han
dejado las armas.
Está prohibido atacar a las personas protegidas. Ellas no deben ser objeto de
tratos abusivos o degradantes. Los heridos y los enfermos deben ser recogidos y
asistidos. En cuanto a las personas prisioneras o detenidas, hay normas
detalladas que incluye la provisión adecuada de alimentos y vivienda, así como
garantías jurídicas.
Algunos
lugares y objetos, como hospitales y ambulancias, están también protegidos y no
deben ser atacados. El DIH determina algunos emblemas y señales claramente
reconocibles, que pueden ser utilizados para identificar a las personas y los
lugares protegidos, entre otros, la Cruz Roja y la Media Luna Roja, en países
de creencias musulmanas.
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¿A qué restricciones están
sometidas las armas y las tácticas?
El
DIH prohíbe todos los medios y métodos de guerra que:
Que no distingan entre las personas que participan en los combates y las
personas que, como los civiles, no toman parte en los combates. Causen daños
superfluos o sufrimientos innecesarios. Causen daños graves y duraderos al
medio ambiente. El DIH ha prohibido, pues, el uso de muchas armas, incluidas
las balas explosivas, las armas químicas y biológicas y las armas láser que
causan ceguera.
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¿Cuándo se aplica el Derecho
Internacional Humanitario?
El Derecho
Internacional Humanitario es
un conjunto de normas internacionales de origen convencional
y consuetudinario, específicamente destinado a ser aplicado en los
conflictos armados, internacionales o no, que
limita, por razones humanitarias, el derecho de las partes en conflicto a
elegir libremente los métodos (modos) y medios (armas) de hacer la guerra y que
protege a las personas y los bienes afectados o que puedan resultar afectados
por ella.
El
DIH solo se aplica en casos de conflicto armado. No cubre los disturbios
internos, como los actos esporádicos de violencia, ni establece cuando un
Estado pude recurrir a la fuerza. Esto está reglamentado en la importante, pero
distinta, parte del Derecho Internacional que figura en las Carta de Naciones
Unidas. El DIH solo es aplicable cuando se ha desencadenado un conflicto y se
aplica por igual a todas las partes, sin tener en cuenta quien lo inició.